Absatzwege — den verschiedenen ökonomischen Bedingungen entsprechende Kanäle, über die die Fertigerzeugnisse vom Herstellerbetrieb bis zum Konsumenten (Bedarfsträger) zirkulieren. Bestimmend für die Absatzwege ist die unterschiedliche Form, in der die Handelsorgane im den Reproduktions­prozess eingeschaltet werden. Man unterscheidet zw. direktem Absatz, Absatz über den Großhandel und Exportabsatz. Direkter Absatz bzw. Direkt- verkehr ist durch Ausschaltung der Großhandels­sphäre charakterisiert. Er verkürzt die Waren­wege, beugt der Qualitätsminderung (z. B. bei Nahrungsgütern) vor, spart finanzielle und ma­terielle Mittel ein und fördert den engen Kontakt zw. Produzenten und Verbrauchern. Direktver­kehr ist sinnvoll bei Einzelfertigung, bei Spezial­geräten, aber auch bei Normteilen und Massenprodukten (Lieferung größerer Mengen an Ein­zelabnehmer, Lieferung leicht verderblicher Pro­dukte). Zum direkten Absatz gehört der Absatz von Produktionsmitteln an Verbraucherbetriebe in Industrie und Landwirtschaft, der Absatz an Einzelhandelsorgane und der Absatz über eigene Industrieläden (Industrievertrieb für Konsum­güter). Ist der direkte Absatz nicht vorteilhaft, so wird der Absatz über die Großhandelsorgane ge­wählt. Er erleichtert die Arbeit der Produktions­betriebe, indem er sie von verschiedenen Zirkula­tionsfunktionen entbindet, ermöglicht eine kon­tinuierliche sortimentsgerechte Belieferung der Abnehmer und beschleunigt die Umschlags­geschwindigkeit der materiellen Fonds. — Beim Exportabsatz wird der Absatzwege vor allem durch die folgenden Faktoren bestimmt: von der Ware (Kompliziertheit, Sortimentsbreite usw.); von der Struktur und den Gepflogenheiten des Einkaufes der potentiellen Kunden; von den kadermäßigen, finanziellen und materiellen Möglichkeiten der verschiedenen Glieder der Absatzkette, bestimmte Absatzfunktionen zu übernehmen; von den Ko­sten, die mit der Einschaltung des einen oder anderen Absatzorganes verbunden sind. Der Absatzweg muss auf der Grundlage einer exakten Analyse der verschiedenen Einflussfaktoren festgelegt werden, wobei die internationalen Entwicklungstendenzen hinsichtlich der Veränderung der A. zu beachten sind. (Absatz, Absatzanalyse, Direkt­bezug, Großhandel, Vertriebssystem)