Konzern

Konzern - bei der mehrere Unternehmen durch einseitige oder wechselseitige Kapitalbeteiligung zu einer zentral geleiteten wirtschaftlichen Einheit zusammengeschlossen sind, jedoch die formaljuristische Selbständigkeit der einzelnen Firmen bestehen bleibt. Die Zentrale des Konzern kann eine reine Holdinggesellschaft sein; sie kann sich in der wichtigsten Produktionsfirma des Konzern verkörpern; sie kann von den Hauptinhabern ausgehen in der Form, dass letztere mehrere Holdinggesellschaften besitzen; sie kann auch eine Kombination verschiedener Arten der zentralen Leitung sein. Der Form nach werden unterschieden: der horizontale Konzern, der überwiegend Firmen eines Wirtschaftszweiges umfasst; der vertikale Konzern, der über eine oder mehrere Hauptbranchen teilweise auch in die Vorliefer- und Weiterverarbeitungsbranchen übergreift; der kombinierte Konzern, der sowohl horizontal als auch vertikal aufgebaut ist (typisch für die meisten Konzerne); der sog. heterogene Konzern, der mehrere Branchen umfasst, die nicht zwangsläufig zusammengehören. Ein Konzern kann Bestandteil eines Kartells oder eines Syndikats sein. Der Konzern, selbst entstanden im Prozess der Konzentration und Zentralisation des Kapitals, treibt diesen seinerseits in sehr starkem Umfang weiter. Er kann die Monopolisierung des Angebots wesentlich beschleunigen und erhöhen. Dies kann verstärkt werden durch Patentmonopole, so bes. auffällig in der Chemie- und Elektroindustrie; ein Konzern kann auch ein teilweises Nachfragemonopol verkörpern, wie die Konzern des großen Einzelhandelskapitals (Warenhäuser, Kaufhäuser, Versandgeschäfte usw.). Besteht im Konzern eine zentrale Firma, die alle (oder doch die meisten) Konzernfirmen erst gegründet hat, mitunter auch über dazwischengeschaltete abhängige Gesellschaften, so spricht man in der Regel von Muttergesellschaft. Ist die Zentralfirma dagegen erst nachträglich zur Konzernspitze geworden, z. B. in durch Ankäufe, Fusionen usw. entstandenen Konzern, so wird sie oft auch als Dachgesellschaft (i. e. S.) bezeichnet.